Juhannussunnuntaina, kahden sateisen lomapäivän jälkeen, aurinko tuli vihdoin esiin. Houkuttelin kuopukseni mukaan iltakävelylle Kaihuanvaaran Juhannuskallion näköalapolulle.
Kaihuanvaara on pieni ja sympaattinen retkeilyalue, joka sijaitsee Rovaniemen itäosassa, Kemijoen varressa. Vaaran rinteillä risteilee eri pituisia retkeilypolkuja sekä luontopolku, joka esittelee ruokasieniä. Lisäksi alueelta löytyy päivätupa, kaksi laavua sekä kaksi näkötornia.
Lyhyin Kaihuanvaaran reiteistä on 3 km pituinen Juhannuskallion näköalapolku, jonka varrella on toinen näkötorneista sekä laavu.
Meidän oli ollut tarkoitus kiivetä Kaihuanvaaralle jo edellisenä iltana ihailemaan yötöntä yötä koko perheen voimin. Flunssa ja vesisade olivat kuitenkin sotkeneet suunnitelmat. Nyt aurinko paistoi melkein pilvettömältä taivaalta, kun ajoimme Kemijoen vartta kohti Kaihuanvaaraa.
Näköalapolun lähtöpiste sijaitsee Kaihuanvaaran rengastien varrella. Parkkipaikalta johtaa ensin leveä tie radiomaston ohi. Maston jälkeenkään maisemat eivät heti hivelleet silmää, vaan avarassa maastossa näkyi paljon koneiden jälkiä. Jostain kaukaa kuului koirien haukuntaa ja pyssyjen pauketta. Mietin jo hetken, oliko tullut tehtyä huono kohdevalinta tälle illalle.
Jatkoimme kuitenkin eteenpäin ja vähitellen näkymä ympärillämme muuttui hienoksi, kumpuilevaksi kangasmetsäksi. Mitä ylemmäs rinnettä kiipesimme, sitä erikoisemman näköisiä, monihaaraisia, vänkkyröitä ja vinoon kasvaneita puita tuli vastaan.
Saavutimme pian näkötornin, jonne kipusimme ihailemaan puiden latvojen välistä pilkottavaa Kemijokea. Vaaran päällä huokui rauhallinen tunnelma. Olisin mieluusti jäänyt pidemmäksikin aikaa viettämään iltaa näkötornin vieressä olevalle laavulle. Mieli olisi myös tehnyt jatkaa matkaa pidemmälle reitille, kohti toista näkötornia. Palasimme kuitenkin takaisin autolle samaa reittiä kuin olimme tulleetkin.
Loput Kaihuanvaaran poluista jäivät meidän osaltamme seuraavaan kertaan. Tunnelmia alueen muista reiteistä voit käydä lukemassa vaikkapa Pää pilvissä ja Arctic spell- blogeista.
25 km päässä Kaihuanvaarasta sijaitsee Auttikönkään luontopolku, jossa kannattaa ehdottomasti poiketa, jos on liikkeellä tällä suunnalla.
